Новый сверхзвуковой самолет мчится к взлету. Готов ли мир?
Модель Boom Overture Jet Boom
Сверхзвуковые воздушные путешествия стремительно возвращаются.
Стартап из Колорадо Boom Supersonic занимается созданием нового самолета Overture, который, по его словам, станет самым быстрым авиалайнером в мире. Следуя по стопам Конкорда, Overture перенесет путешественников по всему земному шару быстрее, чем скорость звука. Ожидается, что самолет поднимется в небо для пассажирских авиаперелетов уже в 2025 году, а полеты на испытательной модели Boom XB-1 начнутся в начале 2021 года.
Высокие амбиции Boom столкнутся с серьезными препятствиями. Последний сверхзвуковой самолет «Конкорд» остается в общественном сознании даже через 17 лет после вывода из эксплуатации. Concorde, построенный Aérospatiale (ныне Airbus) и Британской авиастроительной корпорацией (ныне BAE Systems), взлетел в 1969 году и стал самым быстрым авиалайнером на рынке, летевшим со скоростью более чем в два раза превышающей скорость звука. По сей день нет пассажирских самолетов, которые даже приблизились бы к скорости, которую мог бы развить Concorde.
«Concorde был технологическим шедевром… Он сделал нечто действительно выдающееся. Он может перевозить пассажиров со скоростью, вдвое превышающей скорость звука », - говорит Боб ван дер Линден, куратор отдела воздушного транспорта и самолетов специального назначения Смитсоновского института.
Несмотря на все свои технологические инновации, Concorde в конечном итоге был обоснован в соответствии с правилами и, как следствие, его экономической жизнеспособностью.
В 1973 году Федеральное управление гражданской авиации запретило гражданские сверхзвуковые воздушные полеты над сушей из-за звукового удара, создаваемого самолетом при преодолении звукового барьера. Это существенно ограничивало возможности полета самолета; О трансконтинентальных рейсах не могло быть и речи, и из-за ограниченного запаса топлива перелеты через Тихий океан также не рассматривались. Единственными возможными рейсами с учетом обстоятельств оказались рейсы через Северную Атлантику в Северную Америку (Нью-Йорк и Вашингтон, округ Колумбия) и из нее (Нью-Йорк и Вашингтон) в Европу (Лондон и Париж).
В конечном итоге ограниченных маршрутов было недостаточно для обеспечения долгосрочной устойчивости ни для производителя, ни для авиакомпаний - British Airways и Air France были единственными перевозчиками, которые управляли самолетами. «Многие авиакомпании выстраивались в очередь за опциями на самолет, а затем, когда они фактически увидели эксплуатационные расходы, никто [больше] не купил его», - объясняет Ван дер Линден.
Общественное мнение тоже не помогло. В июле 2000 года самолет Concorde, которым управляла Air France, разбился под Парижем, в результате чего погибли все 109 человек на борту. В результате, этот самолет по статистике превратился из одного из самых безопасных самолетов на рынок в самый смертоносный, отчасти потому, что на нем было так мало маршрутов.
«Несмотря на то, что проблема была устранена, даже несмотря на то, что Air France и British Airways вложили значительные средства в укрепление своих самолетов и обеспечение того, чтобы авария больше никогда не повторилась, они никогда не видели достаточного количества клиентов, чтобы продолжить эксплуатацию самолета», - объясняет Генри. Хартевельдт, президент и аналитик индустрии путешествий в Atmosphere Research Group. После террористических атак 11 сентября 2001 года доверие потребителей к авиаперевозкам резко упало. Concorde так и не восстановился и был остановлен в 2003 году.
CENTENNIAL, КОЛОРАДО - 14 ноября: Это большая модель сверхзвукового демонстратора XB-1 в Boom Technology в аэропорту Centennial 14 ноября 2016 года в Centennial, Колорадо. Компания Boom Technology создала сверхзвуковой реактивный самолет, который сможет перелететь из Нью-Йорка в Лондон с 40 пассажирами за 3,4 часа и взимать «обычные» тарифы. Самолет развивает скорость 2,2 Маха или 1451 миль в час. Хелен Х. Ричардсон / The Denver Post через Getty Images
Спустя почти два десятилетия Бум считает, что сейчас существует устойчивый рынок для сверхзвуковых пассажирских авиаперелетов.
Технология, которую использует компания, в том числе планеры из термостойкого углеродного композита вместо алюминия, что делает самолет легче, находится на своем месте. Компания заявляет, что сможет сократить время в пути вдвое - из Сиэтла в Токио за четыре с половиной часа, из Нью-Йорка в Лондон всего за три с половиной. И все места будут бизнес-класса.
Спрос - другой вопрос.
«Сегодня здесь созданы условия для массового сверхзвукового полета. С 1970 года международные пассажирские перевозки выросли более чем в 7 раз. Несмотря на краткосрочные последствия COVID-19, ожидается, что эти тенденции сохранятся », - сказал Observer Блейк Шолль, основатель и генеральный директор Boom Supersonic. «Технологические достижения позволяют Overture устойчиво летать по более чем 500 трансокеанским маршрутам по тарифам, сопоставимым с сегодняшним бизнес-классом».
Хартевельдт считает, что к тому времени, когда Overture будет готова к взлету, общественное здравоохранение и экономика будут в гораздо лучшем состоянии, чем сейчас. «Деловые поездки, которые будут основной аудиторией сверхзвуковых самолетов, вернутся», - говорит он. «Экономический ландшафт будет намного лучше, чем сейчас».
Времени предостаточно, но сейчас дела обстоят не лучшим образом - сейчас деловые поездки резко сократились, а авиакомпаниям не хватает денег. В октябре, когда истек срок государственной помощи, American Airlines и United уволили в общей сложности 32 000 рабочих.
Boom сотрудничает с Japan Airlines (JAL), которая предварительно заказала 20 самолетов, но теперь сталкивается с финансовой опасностью. Базирующаяся в Токио авиакомпания сообщила об операционном убытке в размере 810 миллионов долларов в третьем квартале, в то время как ее руководители снизили зарплату на 10% в апреле после пандемии COVID-19. У JAL по-прежнему дела обстоят лучше, чем у других авиакомпаний по всему миру, но устойчивость все еще остается под вопросом.
Визуализация внутренней части сверхзвуковой струи Overture Boom
Это не просто абстрактное путешествие; кричащие струи также сокращаются. В то время как Concorde был основан 17 лет назад, споры о Boeing 737 MAX снова заставили потребителей проявлять повышенную бдительность.
После двух аварий, в которых погибли 346 пассажиров, расследование показало, что Boeing и регулирующие органы сократили требования к процессу утверждения массивного самолета. В мае 2019 года опрос Barclays показал, что более половины пассажиров не захотят путешествовать на 737 Max.
Это все немного беспорядочно. Бюджетный авиаперевозчик из Ирландии RyanAir, как сообщается, намерен закупить до 200 самолетов 737 Max, в то время как Alaska Airlines закрывает сделку по покупке нераскрытого количества самолетов. Будут ли они доставлены - вопрос открытый - в октябре Boening объявила, что получила три отмены заказов 737 MAX и доставила клиентам только 11 заказов, что было меньше, чем годом ранее. 737 MAX также сбивает другие самолеты в парке Boeing, поскольку в этом году компания уже отменила почти 450 заказов.
«В конечном итоге путешествующая публика будет последним судьей и присяжными ... люди захотят быть уверены, что самолет будет в безопасности», - продолжает Хартевельдт.
Бум еще есть время; компания представила свой демонстрационный самолет для тестовых полетов, но они не будут взлетать до начала 2021 года. Он откроет землю на заводе, чтобы построить Overture в 2022 году, а первый самолет будет запущен в производство в 2023 году. наше следующее сверхзвуковое развертывание в 2025 году », - сказал Шолль в интервью Observer.
График также позволяет Boom обойти еще один барьер, который в настоящее время авиакомпании и производители самолетов спешат выяснить, как решить прямо сейчас - как модернизировать самолеты для мира после COVID-19. «Разработка первого самолета после COVID дает нам возможность представить себе кабину, которая обеспечивает максимальную конфиденциальность и воздушный поток, а также минимизирует контакт с поверхностью», - добавляет Шолль.
комментариев